Word je wakker met een droge mond, een zere keel of een vieze smaak? Dan slaap je waarschijnlijk met je mond open. Dat is niet alleen oncomfortabel: onderzoek van de Universiteit van Otago toont aan dat slapen met open mond even schadelijk is voor je gebit als frisdrank drinken net voor het slapengaan. Bij Tandartspraktijk Kies & Co in IJsselstein zien we de gevolgen regelmatig terug.
Waarom is een droge mond zo schadelijk?
Speeksel is de natuurlijke bescherming van je gebit. Het neutraliseert zuren, spoelt bacteriën weg en helpt het glazuur te herstellen na een zuurstoot. Wie met open mond slaapt, ademt door de mond en droogt de mondholte uit. Het speeksel verdwijnt, de zuurgraad in de mond stijgt en er ontstaat een ideale omgeving voor tandbederf en tanderosie. Dit proces speelt zich elke nacht opnieuw af, uren achtereen.
Wat zegt het onderzoek?
Wetenschappers van de Universiteit van Otago ontwikkelden een klein meetapparaat dat op de tanden wordt geklikt en de zuurgraad in de mond registreert. Bij mensen die met de mond dicht sliepen bleef de pH stabiel rond 7,7, een neutrale waarde. Bij mensen die met open mond sliepen daalde de pH naar 6,6 of lager. Bij sommige proefpersonen zakte de pH zelfs naar 3,6, vergelijkbaar met het effect van een glas frisdrank of vruchtensap vlak voor het slapengaan.
Wie slaapt er met open mond?
Meer mensen dan je denkt. Uit eerder onderzoek blijkt dat circa 30 procent van de mannen regelmatig met open mond slaapt, tegenover ongeveer 5 procent van de vrouwen. Oorzaken zijn onder andere neusverstopping, allergieën, vergrote amandelen, een afwijkend septum of slaapapneu. Soms is het een aangeleerde gewoonte zonder duidelijke oorzaak.
Wat kun je eraan doen?
De oorzaak bepaalt de oplossing. Bij een verstopte neus helpt een zoutoplossing of antihistamine. Bij slaapapneu is een verwijzing naar een slaapkliniek zinvol. Sommige mensen hebben baat bij neuspleisters of een mondsluitingsband. Als je vermoedt dat je met open mond slaapt, bespreek het met je huisarts of tandarts. Wij kijken bij elke controle of er tekenen zijn van nachtelijke uitdroging en erosie.
Wat kun je in de tussentijd doen voor je gebit?
Zorg dat je mondverzorging overdag optimaal is. Poets twee keer daags met fluoridehoudende tandpasta en gebruik dagelijks ragers of floss. Fluoride versterkt het glazuur en maakt het weerbaarder tegen zuurstoten. Drink voor het slapengaan geen frisdrank of sap meer. Water is de enige drank die veilig is voor het gebit vlak voor bedtijd. Bekijk ook onze poets-instructie voor concrete thuistips.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of ik met open mond slaap?
Droge mond bij het opstaan, zere keel, slechte adem in de ochtend of snurken zijn veelvoorkomende signalen. Ook een partner die het opmerkt is een betrouwbare indicator.
Is een droge mond altijd door open mond slapen?
Niet altijd. Een droge mond kan ook het gevolg zijn van medicijngebruik, diabetes of de ziekte van Sjögren. Als je klachten aanhoudt, bespreek het met je huisarts.
Kan mijn tandarts dit zien?
Ja. Tekenen van nachtelijke uitdroging, erosie of specifieke slijtagepatronen zijn zichtbaar bij een controle. Geef het aan als je vermoedt dat je met open mond slaapt.
Klachten of vragen over je gebit?
We kijken bij elke controle op tekenen van erosie en uitdroging. Neem gerust contact op of plan een afspraak.